2022（令和４）年６月３日。藤井聡太五冠 vs 永瀬拓矢王座の棋聖戦５番勝負は、初っ端からスゴい展開に。ご存じの方も多いでしょうが、一度の対局で千日手が２回。３局目に永瀬王座が激闘を制しました。
今回の記事では、いま話題(?)の千日手について語ってみます。
かつて永瀬王座の代名詞は「千日手」だった!?
将棋歴が浅い人はご存じないかもしれませんが、「千日手」という単語が、永瀬王座の代名詞だった時代があります。
かつて振り飛車党だった頃の永瀬王座は、「先手番でも千日手を辞さない棋士」などと言われていました。2011（平成23）年のＮＨＫ杯では、佐藤康光九段を相手に、やはり一対局で２回の千日手を実現(?)させています。
何かで読んだ記憶がありまして、「先手番でも後手番でも、あまり関係ない」と思っていたようです。つまり、先手番で千日手になって後手番で指すことになっても別にいいや、というわけ。
もっとも、居飛車党に転向し、タイトル戦などを経験してからは、そういうことはなくなったようです。先後の差についての認識を改めたのだとか。
無理に打開して形勢を損ねるよりは千日手を
若手時代の永瀬王座は、千日手について聞かれたとき、確か以下のように話していたと思います。
「千日手にするのは、形勢が五分ないとき」
「形勢が五分ないのに、無理に打開すると形勢を損ねる。そうなるくらいなら、もう一局指した方が勉強になる」
「先手番なのに千日手にするのは、作戦失敗を認めるみたいでカッコ悪いなぁ～」と無理に打開して形勢を損ねるケースは、プロアマ問わず、案外多いのではないでしょうか。それで負けたら元も子もないですから、永瀬王座の考え方は極めて合理的だと思います。
このあたりの考え方は私も見習っていて、「先手番でも千日手上等」スタイルの男になっています（笑）
千日手の活用法① 相手の手の内を知ってリスタート
それでも「先手番千日手」をためらう人向けに、我々アマチュアの視点から、千日手のメリット・活用法について少し考えてみましょう。
アマ大会での悩みが、「対局するまで相手の手の内がわからない」です。
今から対戦する人は居飛車党なのか、振り飛車党なのか。どんな戦法を使ってくるのか。実際に指してみるまで不明というのは、けっこう怖いものです。
その点、実際に一度指して千日手になった場合、指し直し局では相手の手の内を知ることができているので、より合理的な戦法選択が可能になります。たとえば、相手が「いきなり角交換からの筋違い角党」と判明した場合、指し直し局では角道を開けずに戦う、という具合です。
もちろん、こちらも相手に情報を渡しているので、お互い様ではありますが。
千日手の活用法② 時間差をつけてリスタート
また、持ち時間に大きく差がついている局面で千日手になりそうなら、先手番でも積極的に千日手にしてよいでしょう。指し直し局では、こちらだけ持ち時間が多い状態から始まります。
アマチュアレベルだと、先後の差よりも、持ち時間の差の方が形勢に与える影響は大きいはずです。切れ負けの将棋なんかだと、なおさら。
もっとも、あまり出現しないケースだとは思います。形勢の苦しい方が時間を多く消費するので、持ち時間に大きな差があるということは、形勢にも差がついている（＝こちらが優勢な）可能性が高いです。そこで千日手にしてしまうと、相手が助かってしまうので。
千日手の活用法③ 強豪相手に５割の確率で勝てる!?
最後に、かなり例外的な活用法をひとつ。
アマ大会は運営の都合上、一局の将棋がやたら長引くと困ります。したがって、藤井 vs 永瀬戦のように２回千日手が成立した場合、そこで対局を打ち切り、くじ引きやコイントスで勝敗を決めてしまうことがあります。
まともに激突したら勝ち目の薄い強豪と当たった場合、なんとか２回千日手に持ち込んでしまえば、５割の確率で勝つことができます。
（事前に大会運営ルールの確認は必須ですね）
狙って実行するのは相当難しいですが、千日手に持ち込みやすい形というのは存在するので、研究してストックしておくと役に立つかもしれません。たとえば↓図のようなケースです。
相手が千日手２回を嫌い、形勢を損ねるのを覚悟で打開してきたら、こちらに利のある戦いになります。つまり、千日手２回をチラつかせることで、相手の無理な動きを誘うわけです。現実的には、こちらの活用法が本命になるでしょう。
「自分の方が格下」だからこそできる手法です。セコいですけどね（笑）
